El buque insignia de Mercedes celebra su 60 aniversario. Este es el último de ellos, presentado en la Techno Classica.
Esta es una contribución de Robert van den Oever y Maarten van der Pas.
En el Mercedes-Benz 600 (W100) no te conducías a ti mismo, sino que dejabas que te condujera un chófer. Si importabas algo en los años sesenta y setenta, tenías uno de esos «Großer Mercedes». Elvis y John Lennon tenían uno, al igual que la Reina Isabel y el Papa Pablo VI y las estrellas de cine Jack Nicholson y Elizabeth Taylor. Los dictadores también solían tener este buque insignia en su garaje, como Idi Amin, Sadam Husein, Tito, Nicolae Ceaucescu, Robert Mugabe y Kim Jong-Un. Incluso el líder comunista chino Mao Zedong tenía esta joya capitalista.
El 600 fue el Repräsentationswagen por excelencia del fabricante alemán durante casi dos décadas. La idea detrás del desarrollo del 600, iniciado en 1955, era construir un coche que pudiera hacer todo lo posible. Y tenía que ser capaz de hacer más por el conductor y el pasajero que cualquier otro coche. El 600 tenía que ser el coche de lujo definitivo.
Mercedes celebra su 60 aniversario en el salón del automóvil clásico Techno Classica, ya que esta exclusiva limusina se estrenó en el salón del automóvil IAA de Fráncfort en 1963. El modelo se fabricó hasta 1981 y en Techno Classica se expondrá el último ejemplar que salió de la cadena de producción de la planta de Sindelfingen y al que se le dedicó un lugar en su propio museo.
Jefes de Estado
Entre los compradores del Mercedes-Benz 600 figuraban reyes y reinas, jefes de Estado, altos ejecutivos y estrellas del mundo del espectáculo. El coche era un referente de clase superior, y Mercedes hacía realidad los deseos individuales e inusuales de los clientes siempre que no violaran el carácter básico del coche. Pensemos en una tapicería de lujo con cuero, tela y madera o una fila extra de asientos, así como un 600 como bar de conducción u oficina. El Museo Mercedes-Benz de Stuttgart cuenta con una versión blindada que perteneció a la propia flota de la empresa.
El 600 se inscribe en el linaje de los grandes automóviles Mercedes que combinan exclusividad y prestaciones de conducción, como el 770 (W07 y W150) de los años 30 y 40 y el 300 (W186 y W189) de los años 50. Tras el fin de la producción a principios de los años ochenta, Mercedes ofreció a una clientela exigente versiones Pullman de la Clase S y el Maybach (serie de modelos 240). Desde 2014, el nombre Mercedes-Maybach es sinónimo de los vehículos más exclusivos y prestigiosos del grupo automovilístico.
Aparatos hidráulicos
Se construyeron 2.677 unidades del Mercedes-Benz 600. Hubo cuatro tipos de carrocería disponibles: corta, batalla normal de 3,200 metros (2.190 ejemplares), Pullman de batalla larga de 3,900 metros (428 ejemplares), Pullman Landaulet abierto (59 ejemplares) y un Pullman de seis puertas. Dos versiones especiales son un Landaulet de batalla larga para el Papa Pablo VI y un Landaulet de batalla corta para el Conde Berckheim. Un ejemplar único sigue siendo un coupé de dos puertas construido en Sindelfingen en 1965. Su objetivo era probar el potencial de un coupé grande como sucesor del 300 Sc (W 188 II).
El coche estaba propulsado por un motor V8 de 6,3 litros con 250 CV y una velocidad máxima de 205 km/h. Fue el primer V8 en un turismo Mercedes.
El 600 tiene caja de cambios automática, dirección asistida, frenos asistidos, suspensión neumática y seis asientos de serie. El cierre de las puertas y el accionamiento del techo solar, las ventanillas, la mampara conductor-pasajero, el maletero, la apertura y cierre de las aletas de calefacción y ventilación, el ajuste de los asientos y los amortiguadores y el desbloqueo del freno de estacionamiento se realizan de forma hidráulica.
Los ingenieros de Mercedes compararon los sistemas eléctricos e hidráulicos para estas funciones, y los hidráulicos se impusieron. En aquella época, muchas funciones de control no podían realizarse eléctricamente. Esto suponía un problema de espacio y peso porque, por ejemplo, se necesitaba una segunda batería y componentes de mayor tamaño. Los sistemas hidráulicos de alta presión eran más pequeños, silenciosos y ligeros que los sistemas eléctricos de la época.
Apenas ha cambiado
En la Techno Classica, Mercedes muestra el último Mercedes-Benz 600 fabricado en 1981, y lo que llama la atención es que el salpicadero apenas ha cambiado desde el primero de 1963. El volante tiene un aspecto muy retro para 1981. Sorprendentemente, el estilo de diseño, estrechamente relacionado con los Clase S W108 y W109 de 1965-1972, permaneció inalterado durante todo el periodo de producción. Con la llegada de la Clase S W116 en 1972 y aún más con la W126, el 600 quedó bastante anticuado, al menos en apariencia.
Lástima que no haya otros estilos de carrocería del 600, como el Landaulet, presentes en el salón de este año. Hemos rebuscado en nuestros archivos y hemos encontrado fotos de un ejemplar negro que estuvo en un concesionario en la Techno Classica de 2017.
Con este Mercedes-Benz 600 Landaulet, que tiene una barra en el guardabarros delantero para montar una bandera, es fácil imaginar a un rey o dictador siendo conducido y de pie en la parte trasera saludando afablemente al pueblo.
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